Совка обыкновенная (Otus scops)

Сплюшка – такое ласковое название получил один из пятидесяти видов миниатюрной совы Otus scops. Эта птица относится к роду совки семейства совиных. Считается, что самки, как правило, издают лёгкий свист, который состоит из двух слогов, а самцы – из одного. По звучанию этого похоже на слово «сплю», отсюда и наименование. Кроме того, можно услышать совсем иное название – «тюкалка», оно образовалось от ночного возгласа птицы, больше похожего на протяжное «тююю».  Более распространённый вариант – «зорька». Он появился потому, что нередко можно услышать крик совы именно ранним утром. Но только услышать, увидеть же её в дневное время вы сможете едва ли, так как в эту пору она не просто прячется от взора любых других существ, а прямо-таки маскируется, и окрас ей в этом активно помогает: перья серовато-коричневого цвета с белыми или чёрными вкраплениями, которые создают витиеватый узор. Он и способствует тому, чтобы сову было трудно заметить среди веток на дереве.
А вот в вечернее время облик сплюшки немного преображается: свои «ушки» она прижимает к голове, отчего та выглядит круглой, да и само тело птицы становится более объёмным; на фоне всего этого контрастно выделяются жёлтые или даже ярко-оранжевые совершенно круглые глаза. В моменты, когда сплюшка чувствует опасность или просто настораживается, она прижимает перья к телу, сама застывает и прислоняется к дереву, щурит или вообще прикрывает глаза. Такая поза помогает птице слиться с общим фоном и не быть заметной. Конечности у этого хищника тоже покрыты перьями, помимо, конечно же, пальцев, они укрыты лишь жёсткими щетинками, что помогает сове схватывать насекомых. Клюв у неё тёмно-серого цвета, сжатый с боков, а восковица немного вздутая. Хвост прямо срезанный.
Сейчас сова сплюшка встречается не только в природе, но и в частных домах. Выведенная в специализированном питомнике, она может стать хорошим, послушным, ручным домашним животным. У неё очень компактный размер: её тело может быть длиной от 15 до 20 сантиметров, а вес в среднем 100 грамм (может варьироваться примерно от 60 до 130 грамм, а по некоторым данным и до 180 грамм), размах крыльев при этом составляет около 50-54 сантиметров.
Данный вид совы считается редким, так как сейчас уничтожается всё больше лесов, иные места их обитания обрабатываются пестицидами, убивающих насекомых, без которых существовать птице нелегко. В России обычно её можно встретить на юге. Зимует же в саваннах и тропиках. В обычное время сплюшка выбирает лесистую местность, рощи, иногда сосновые боры, а также густые чащи.
Сплюшка прилетает весной – в середине мая, когда на улице начинает заметно теплеть, появляются майские жуки. Основной пищей этой птицы являются именно насекомые. Поле зрения совки значительно ограниченное, её глаза могут смотреть только вперёд, но это хорошо компенсируется отличным слухом, благодаря которому птица и обнаруживает свою добычу. Также она может поворачивать голову на 270°, что позволяет ей не привлекать к себе нежелательного внимания. Заприметив свой будущий ужин, сплюшка бросается в его сторону и вцепляется в него когтями. В полёте птица может поймать бабочку, но, как правило, она старается настигнуть добычу непосредственно на земле. Это может быть саранча, стрекозы, всякие жуки, муравьи, пауки, цикады. Питаясь такой пищей, сова приносит большую пользу сельскому и лесному хозяйству, уничтожая этих вредителей. Поймав насекомое, сплюшка возвращается на дерево, где и отрывает крылья своему улову, после чего съедает его или же скармливает птенцам. Сова может вырыть из земли даже дождевого червяка, не откажется и от ящерицы, лягушки, мыши или даже маленькой птички. Такую добычу сова съедает тоже не сразу, пернатого она общипывает, а улов размером крупнее просто разрывает на клочки.
Период размножения у этого вида совок начинается в конце апреля. Самец совки начинает подыскивать себе пару, активно привлекая её особым пением. Самка в свою очередь отвечает ему посвистыванием на высоких тонах. Далее она следует за самцом к месту будущего гнездования и если оно приходится самке по душе, то она остаётся. Считается, что для выведения птенцов совы сплюшки, образовав пару, не меняют своего выбора. Самка откладывает яйца с промежутком в 1-3 дня по несколько штук. В результате их численность составляет обычно не больше 6-7 штук. Высиживает самка своих будущих деток с первого яйца, а самец оберегает их всех и сторожит, сидя неподвижно около гнезда. Отлетает лишь затем, чтобы, как истинный кормилец семьи, найти пищу для своей пары. Период высиживания яиц длится близко 20-25 дней. Птенцы рождаются слепыми, но с уже отлично развитым слухом. Их внешний вид отличается от взрослых особей, они имеют серое оперение с поперечными полосками. Пищу для семьи продолжает добывать самец, он передаёт еду самке, которая уже кормит самих птенцов. Они не улетают с гнезда ещё до трёх недель, а летать начинают через 30-35 дней. Родители учат их летать, охотиться на насекомых и уже только в августе семья сплюшек разделяется.
Сова – птица свободолюбивая, поэтому для комфортного её проживания в домашних условиях не стоит сооружать для птицы просто вместительную клетку, этого ей будет мало. Лучше выделить отдельную комнату, где она будет чувствовать себя спокойнее. Из этой комнаты, конечно же, следует убрать все опасные для маленького хищника предметы (стёкла, зеркала, различные острые предметы, занавески, так как птица может в них попросту запутаться, и всё в этом роде). Желательно установить жёрдочки для свободного перемещения птицы в помещении. С окнами нужно сосредоточенно поработать, форточки необходимо забить металлической сеткой (зверосеткой). Оставить в комнате можно бумажные предметы или небольшие куски материи, которую не жалко оставить на растерзание сплюшке, она любит с таким играться. Также можно покрыть некоторые участки помещения штучной травой, что создаст ощущение природы, сделает жизнь совы ещё более приятной и удобной. Идеально было бы сымитировать дерево, для этого достаточно поместить в комнату толстую ветку или часть дерева. Понятно, что птице это очень понравится. И, естественно, позаботиться о тишине и тёмном освещении будет наиболее уместно.
Совы очень любят купаться, поэтому нужно соорудить своего рода ванночку или же выделить подходящего размера посудину. Также стоит предоставить совке посудину и для питья воды и не забывать её менять. Кормить же питомца следует животной пищей ежедневно, так как это хищная птица. Легче всего найти дождевых червей, тараканов, жуков. Кроме того, птица не откажется от тех же лягушек, тушек мышей, маленьких цыплят и тому подобного. Нельзя ни в коем случае кормить сову магазинным, покупным мясом. Это связано со специфическим пищеварением птицы. В рацион сплюшки также следует включать и растительную пищу – одуванчики, цветы белой акации, фрукты и ягоды (особенно клубника, груша или яблоко, виноград и дыня). Да и гречневую кашу, куриные яйца, творог и тому подобное птица может скушать, но в смешанном виде и обязательно комнатной температуры (это относится и к животной пище). Кормить хищника желательно несколько раз в день (2-3), при этом не забывать менять рацион. Также советуется устраивать птице «разгрузочный день», давать ей только воду. Это объясняется тем, что птица в неволе мало двигается, поэтому может получить ожирение. Человеку, ухаживающему за совой, пригодится также информация о том, что после кормёжки у птицы происходит процесс погадки. Это означает, что сова отрыгивает спрессованные непереваренные остатки пищи, например, шерсть, кости, перья. Не нужно беспокоиться об этом, так как это совершенно нормальная, привычная для птицы ситуация.
Следует отметить, что если появление в доме совы не планировалось (это чудо может попасть в дом случайным образом: прятаться от врагов, искать пропитание или же просто случайно залететь через окно), то надо учитывать привыкание птицы к неволе. Она может отвыкнуть быть хищником и обеспечить себя на воле уже не сможет. Продержав у себя её больше двух-трёх недель, лучше её оставьте.