Розовый скворец

Скалы, утёсы, обрывистые берега водоёмов – именно в такой местности чаще всего строит своё гнездо небольшая певчая перелётная птица – скворец розовый (лат. - Sturnus roseus). Относится он к семейству скворцовых, роду скворцов, который, в свою очередь, включает в себя около десяти видов птиц.
Более всего скворцы распространены в Центральной Азии и Южно-Восточной Европе. В Центральной Европе его встретишь нечасто, и чем ближе к Западу, тем реже. В России розового скворца можно встретить на севере Сибири и на Кавказе. На зимовку они улетают в конце лета или начале осени, направляясь в Азию, Северную Америку или на юг Европы. Возвращаются же ранней весной, когда ещё местами встречается нерастаявший снег.
Розового скворца часто сравнивают с серой вороной, так как по стилю оперения они очень похожи.  Голова, шея, верхняя часть грудки, крылья и хвост (как и у серой вороны) имеют чёрный цвет, но у скворца ещё и с зеленовато-металлическим блеском, а вот нижняя часть грудки, брюхо, бока и спина – пастельные с розовым оттенком, тогда как у вороны они серого цвета. На затылке у самцов скворца есть удлинённые перья – «хохолок».
Оперение самок слегка отличается: оно более светлое в тех местах, где у самца пастельно-розовый цвет, а у молодых птенцов и вовсе песчаное. Крылья у птицы острые, хвост короткий. Клюв тоже заострённый, приспособлен для удобного добывания пищи. Окрас у него тёмный или почти чёрный в летне-осенний период времени, а ближе к зиме и весне приобретает тёмно-розовый цвет. По размерам же скворец такой, как и обычный его сородич: длина тела по разным данным варьируется от 19 до 24 сантиметров, размах крыльев – 12-14 сантиметров, вес в среднем составляет 60-90 граммов.
В один из самых важных этапов своей жизни – период размножения – скворец розовый, как известно, обитает по преимуществу в степях, пустынных или полупустынных равнинах, где без труда может найти себе съедобные припасы в виде различных насекомых. Данный период длится у этих птиц недолго, примерно с мая по июль, когда территория, на которой они обитают, богата изобилием так полюбившихся им саранчовых.
Также скворец с удовольствием может заселиться и в штучные дома – скворечники, которые для него изготовляет человек, или же занять в лесу выдолбленное дятлом дупло. Он может найти убежище под крышами зданий, в трещинах стен, как и другие небольших размеров птицы. Скворцы вьют гнездо из сухих стебельков растений, сухих листьев, поверх которых укладывают перья степных птиц. Уже к маю птицы откладывают яйца. Обычно их от 4 до 7 штук, имеют бледно-серый цвет безо всяких вкраплений. Сам период гнездования длится недолго: пройдёт около четырёх недель, после чего уже можно будет увидеть умело парящих юных птичек. К слову, высиживать яйца могут оба родителя.
Летают они очень быстро и невысоко над землёй, находятся на небольшом расстоянии друг от друга, из-за чего кажутся сплошной серой тучей. На земле ведут себя похоже – двигаются шустро, не отрываются от стаи.
Скворец – птица весьма полезная для человека. Добывая себе и своим птенцам пропитание, он уничтожает огромное количество вредителей. Дневная норма этой небольшой птицы составляет около двухсот насекомых разного размера и возраста. В таких же количествах взрослый скворец кормит и каждого из своих птенцов. Это в несколько раз больше общей массы самой птицы. В его рацион входят всяческие муравьи, гусеницы, богомолы, жуки, цикады, а также улитки и даже бабочки. Поймав свою любимую саранчу, скворец обрывает ей лапки и крылышки, затем ударяет её о землю, разбивая на клочки, и уже потом их проглатывает. Замечалось также, что скворец может и не съедать саранчу, а только убивать. Поэтому он и ценится людьми, особенно фермерами и садовниками.
Бывает, когда в лесу или поле скворцы обнаружат большое скопление насекомых, то слетаются туда стаями и не покидают этого места, пока не съедят последнего жучка. Такой же дружной стаей эти птички действуют и в случае опасности: собираются по несколько особей и громко кричат, пытаясь отогнать врага. Вдобавок ко всему они имеют воинственный дух.
Не единожды встречались случаи, когда скворцам приходилось в прямом смысле отвоёвывать свои скворечницы у воробьёв. Они гнали завоевателей прочь, уничтожая и выбрасывая их гнёзда. Хотя бывают и противоположные ситуации, когда скворцы совсем не враждебны, а дружелюбны: они могут соединяться в смешанные стаи с другими птицами, к примеру, с теми же воробьями. Навредить человеку этот крылатый может тогда, когда во второй половине лета посягнёт не только на насекомых, но и на спелые плоды вишни, винограда, малины, абрикос и других ягод фруктовых садов. Кроме того, они могут питаться семенами таких злаковых, как пшеница и сорго или семенами сорных растений.
Скворцы хорошо известны своим умением копировать различные звуки. Они могут воспроизводить голоса не только других птиц (особенно воробьёв, ворон), но и других животных, например, лай собаки, кваканье лягушки или квохтанье курицы. Также они могут скопировать свист человека, гудок автомобиля. В целом пение скворца не весьма мелодично, оно напоминает скрежет, скрип или даже верещание.
Благодаря скворцам многие люди определяют погоду. Существует несколько пословиц и поговорок о них:
•    Увидел скворца – встречай весну.
•    Скворцы прилетели рано – будет тёплая весна.
•    Долго не улетают скворцы – к сухой осени.
•    Особенно громко щебечут и поют – ночью пойдёт дождь.
В итоге можно сказать, что скворец – это птица, которая всегда будет одной из самых популярных. Этот факт обусловлен высокой приспосабливаемостью, а также широким распространением особей в плане регионов нашей планеты. Помимо розового скворца существует множество других подвидов, которые уникальны своим характером, режимом питания, а также жизнью рядом с человеком. Если Вы решили завести подобного питомца – выбор поистине отличный, как для новичков, так и для профессионалов. Удачи Вам в подобном начинании!