Не для кого не секрет что в Древнем Египте очень любили, почитали и даже покланялись кошкам. В семье кошек любили даже больше чем детей и соответственно уделяли им больше внимания. Они считались священным животным, а их смерть была самым печальным и трагичным событием. После смерти кошку обязательно нужно было похоронить. Как и принято было в Египте, кошку бальзамировали и хоронили в саркофаге и чем богаче семья, тем дороже саркофаг. Безутешные хозяева нося траур сбривали волосы и брови.
Так же кошек очень защищал и закон Египта. Убийство кошки считалось самым жестоким преступлением и без исключения каралось смертной казнью. Даже если вы абсолютно случайно задавили кошку колесницей, помилования можете не ждать.
Ещё закон категорически запрещал вывоз кошек из страны, видимо из-за желания египтян быть монополистами в деле их разведения. Но чем строже закон, тем больше соблазн. Появилось очень много людей, жаждущих вывезти кошку, а для финикийцев это стало делом чести. Благодаря любителям нарушать законы кошки вскоре распространились по всему Среднеземноморью.
Так в чем же секрет такого кошачьего успеха? Попробуем разобраться.
Кошка была священный животным богини Бастет которая была дочерью верховного бога Раа. Бастет изображалась в виде кошки, и была богиней земледелия и урожая. Поэтому кошки считались символами сохранности земельных угодий и богатого урожая. Каждый египтянин, занимающийся земледелием, держал у себя дома кошку.
Так же египтяне приписывали кошке магические знания за её умение видеть в темноте. Сами египтяне очень боялись темноты и не умели в ней ориентироваться, а кошки без проблем видели все и умели незаметно и неслышно передвигаться и могли появится и исчезнуть незамеченными. Считали, что этот ночной дар кошка получила благодаря родству с Солнцем и Луной, о чем свидетельствовали её расширяющиеся ночью и сужающиеся днём зрачки. Так же глаза кошки светятся в темноте за что её даже не много побаивались. Её дар египтяне считали доказательством божественного кошачьего происхождения и это стало ещё одной причиной их счастливой жизни в Египте.
В Египте было очень много полей и зернохранилищ и соответственно было чрезвычайно много всевозможных грызунов которые уничтожали посевы и хранилища, не говоря уж о том, что грызуны переносили всяческие тяжелые заболевания. Тут на помощь египтянам опять пришли кошки. Они были в восторге от ловли мышей, крыс и других грызунов, а люди наделяли их божественной аурой за это.
Нельзя не упомянуть факт о том, что однажды любовь к кошкам сыграла для египтян плохую роль. Согласно историку Птолемею, кошки сыграли решающую роль во время осады города Пелузия войсками персидского царя Камбиза II. Войны не умели штурмовать укрепленные города и им пришлось остановится возле стен города. Тогда царь приказал войнам найти в округе как можно больше кошек и привязать их к щитам что бы их было хорошо видно. Царь знал, что египтяне не посмеют убить кошку и это очень ему помогло. Когда войны двинусь вперёд с кошками на щитах, фараон не осмелился дать приказ атаковать и в персов не полетела ни одна стрела и ни одно копьё не ударило в их щиты, и персы без проблем захватили город. Так же существует версия что кошки на щитах были просто нарисованы, но итог такой же.
Упоминания о любви египтян к кошкам можно найти во множестве форм искусства. Их изображения были практически везде. На плитах гробниц и на папирусе. Так же делали статуи в виде кошек из бронзы, золота, камня, дерева, глины и кости. Женщины носили различные амулеты в виде кошки и молили богов о том, чтобы у них было столько же детей сколько котят изображено на их амулете.