Португальская cторожевая

Порода Португальская сторожевая возникла в средние века на юге Португалии в районе Алентежу. Отсюда и образовалось второе название породы - Рафейро до Алентейо, Рафейру ду Алентежу. Их предками считаются испанские мастиффы и несколько других сторожевых собак, в том числе анатолийский карабаш и эштрельская овчарка. Основным предназначением португальской сторожевой является охрана скота на пастбищах.
Со стороны может показаться, что это малоподвижный и уставший пёс, но это только с виду. На самом же деле это очень сильная, энергичная и трудолюбивая собака. Рафейру ду Алентежу всегда полна энергии и очень любит быть при деле. Если остаётся без работы, её быстро одолевает скука, и она теряет свой жизненный тонус.
Это отличный сторож, обладает врождённой привязанностью к овцам и коровам. В США португальских сторожевых обычно используют для защиты стад овец. Предназначением этих собак от природы является охрана скота, и они на инстинктивном уровне знают, как правильно выполнить свою работу. Энергия, сила, скорость реакции и безошибочный инстинкт португальской сторожевой делают её незаменимой в своём деле.
До революции эти собаки использовались как охранники угодий крупных землевладельцев. Её недюжинная сила и молниеносная реакция могут отпугнуть любого. Покуситься на имущество, охраняемое таким грозным охранником, могли далеко не многие. Немного позже португальские сторожевые стали любимцами богачей и знатных особ.
Во время революции эти собаки едва не попали под угрозу исчезновения, но порода была спасена и восстановлена. В настоящее время в Португалии таких собак в городских условиях практически не держат. А вот на фермах португальские сторожевые – незаменимые работники. Они трудолюбивы и бдительны, обладают ярко выраженным сторожевым инстинктом.
На данный момент порода, хотя и не пользуется огромной популярностью, но достаточно распространена в определённых кругах. За пределами Португалии почти не встречается.
Португальская сторожевая – мощная коренастая собака с объёмной грудной клеткой, очень сильной спиной, хорошо развитыми бёдрами, короткой шеей и массивной головой, похожей на медвежью. Это крупная собака, немного похожа на сенбернара. Её высота в холке составляет 76 см, а вес – от 43 до 50 кг.
Помимо крепкого телосложения для этой породы характерны такие черты, как овальные лапы, костистые конечности и заметный подвес на шее. Шерсть средней длины. Окрас может быть пегим или пятнистым – пятна рыжего, чёрного, желтого, тигрового или серого цвета в сочетании с белым.
Благодаря густому шерстному покрову португальская сторожевая собака может работать в ненастную погоду и ночевать на открытом воздухе. Представители этой породы неприхотливы к условиям содержания и обладают крепким здоровьем. Их отличает исключительная выносливость: в чрезвычайных ситуациях они могут сохранять трудоспособность, обходясь при этом без пищи в течение нескольких дней.
Португальская сторожевая неприхотлива в еде и стоически способна переносить любые погодные условия. От капризов погоды её защищает густой шерстяной покров, который равномерно покрывает корпус собаки, включая межпальцевые соединения. Шерсть не требует особого ухода, кроме регулярного вычёсывания один раз в неделю. При смене сезонов это придётся делать чаще, так как собаки этой породы обильно линяют. Также необходимо часто осматривать уши, чтобы не допустить воспаления.
В целом у португальских сторожевых крепкое здоровье, но есть и предрасположенность к заболеваниям, самым распространённым их которых является дисплазия бедра.
Это очень ответственная и трудолюбивая собака с отличными рабочими качествами, которые необходимо использовать по назначению. С таким огромным количеством энергии португальской сторожевой собаке жизненно необходимы свобода и простор. Сложно обеспечить её всем этим в мегаполисе, в городской квартире она будет чувствовать себя неуютно. Ей больше подойдут условия крупной фермы или загородного дома с большим огороженным двором.
Рафейру ду Алентежу – самостоятельная, смелая и умная собака. Идеальным компаньоном её назвать сложно, но она прекрасно сосуществует с человеком и всегда готова ему служить.
Уравновешенный и спокойный пёс, очень ласковый к «своим», отлично ладит с детьми и хорошо относится к кошкам и другим домашним животным, если рос вместе с ними. К незнакомцам относится крайне подозрительно и очень ревностно относится к охране территории и своей семьи.
Хотя португальская сторожевая способна быть для человека другом, но всё же её призванием является сторожевая служба. Эту сильную энергичную собаку с врождёнными охранными качествами сложно удержать за самым мудрёным замком. Вольготнее всего португальской сторожевой чувствуется на сельских просторах, где она несёт нелёгкую службу охраны скота и при этом во многом полагается на свой  инстинкт.
У португальских сторожевых собак сильный характер, они упрямы и стремятся к доминированию, поэтому их содержание рекомендуется только опытным собаководам, которые знают, как обращаться с большими собаками.
 Слабохарактерным людям и новичкам эта порода ни в коем случае не подходит, поскольку португальской сторожевой необходимо твёрдое, правильное воспитание и серьёзная дрессировка. С ней сможет справиться только сильный, смелый и волевой человек, который будет проявлять уважение к собаке.
Щенков португальской сторожевой необходимо воспитывать с самого раннего возраста, так как при обучении собака проявляет упрямство. Специального обучения она не требует, поскольку полагается на инстинкты. Занятия с собакой нужно проводить каждый день без применения жестких методов тренировки. В обучении важна последовательность, мотивированность и справедливость.
Чтобы заставить её слушаться, потребуется много времени. Зато, заслужив доверие собаки, хозяин португальской сторожевой приобретёт верного друга, в охранных качествах которого сомневаться не придётся.