Дирхаунд (шотландская оленья борзая)

Породу дирхаунд можно по праву считать одной из самых старинных пород европейских борзых. И этот факт не подлежит практически никакому обсуждению несмотря на тот факт, что первые документы, в которых описывается данная порода датированы лишь шестнадцатым веком, а если быть более точным то 1528 году. Именно в это время шотландский король пожелал, чтобы большинство шотландских дворян охотилось вместе с монархом. Есть некоторые доказательства того, что корни породы дирхаунд корнями уходит в шестой век. На данный момент уже тяжело точно установить достоверный факт происхождения этой породы, на сегодняшний день имеется две основных версии, каждая из которых имеет право на существование. Первая из них гласит, что эта порода пошла от старой охотничьей породе под названием пикты. Изображение сцены охоты с такими собаками украшает керамическую посуду, которая была найдена археологами в древних раскопках. Эти раскопки относят к временам шестого века. По другой версии эти борзые находятся в близком родстве с ирландскими волкодавами. Ученые утверждают, что те отличия, которые наблюдается между этими двумя породами, обусловлены тем, что дирхаунды через некоторый период времени эволюционировали, чтобы быть более приспособленными для охоты на оленей. Об специализации этой породы также говорит и их название, которое с английского и переводится как ”олень”. Собаки отличаются очень острым чутьем, которое практически никогда не подводит этого охотника. Тем более, что эта черта может пригодиться при выслеживании добычи, особенно в болотистой или притопленной местности. Кроме этого, охотники очень сильно ценят в собаках этой породы пропорциональное сочетание силы и резвости. Именно эти два качества ценятся в охоте на шотландского оленя. Обычно на охоте собак используют поодиночке или в паре. Использование большого количества собак является нежелательным, так как это может внести сумятицу, охотник может потерять управление псами. В те древние времена дирхаунды высоко ценились, поэтому именно их предпочитала держать у себя знать. Эти собаки долгое время ходили в любимчиках у представителей самых влиятельных кланов Англии и Шотландии. Известно, что человек из знати мог смягчить свое наказание, если был готов расстаться с двумя представителями этой породы. Однако, многие хотели единолично владеть этими величественными собаками. Такое желание не раз ставило породу практически на грань исчезновения, так как в такой борьбе все средства шли в ход. Чуть позже количество оленей на этой территории стало неумолимо уменьшаться, ниша дирхаундов становилась все меньше и меньше, тем более что их начинали вытеснять уже другие породы собак. Шло время, и в 1769 году порода стояла на грани физического исчезновения. Более полувека порода находилась в этом состоянии, пока за ее восстановление не взялись достойные мужи того времени, которые смогли преодолеть это сложное время и смогли вернуть потерянную популяцию данной породы.  В Великобритании клуб любителей данной породы был создан в 1886 году, также был принят стандарт породы, в котором полностью описаны все необходимые и характерные черты этой породы, описываются все ее разновидности и так далее и тому подобное. На территории США клуб любителей породы был создан практически на сто лет назад позднее, в 1974 году. В США охота на оленей запрещена, поэтому на территории Америки дирхаунды используются для охоты на койотов и кроликов. Мировые войны двадцатого века оказали пагубное влияние на эту породу. В первую очередь это связано с тем, что большинство хозяйств на территории Великобритании пришли в упадок, а ведь именно там дирхаунды и обитали. На данный момент популяцию дирхаундов в королевстве удалось стабилизировать, эта порода часто принимает участие в выставках. Что касается популяции собак за пределами Англии, то во всех остальных странах мира дирхаунды остаются очень редкой породой, которая мало распространена. До сих пор главная ценность породы дирхаундов заключается в том, что это первоклассный охотник, но если собака не охотится, то она готова стать отличным другом, охранником всей семьи и сторожем Вашего дома.
Что касается собаки, то в доме ее характер мягкий, покладистый, она привязывается к одному хозяину на всю свою жизнь, поэтому Вам необходимо все несколько раз обдумать, прежде чем Вы решитесь завести себе дома такого четвероногого любимца. Некоторые люди – специалисты в области разведения собак утверждают, что дирхаунды удачно сочетают в себе две натуры. Одна из них проявляется в то время, когда собака охотится. На охоте она становится настоящим профессионалом, она следит за всеми шорохами. Тем необычным кажется ее преображение в домашних условиях, когда собака просит ласки у собственного хозяина, готова играть с детьми и просто бегать и резвиться по двору. С другой стороны стоит отметить, что более широкому распространению этой собаки мешают ее размеры. Ведь дирхаундов необходимо лишь содержать в доме, где имеется необходимое пространство, по которому они могут бегать, чтобы утолить свою жажду в физических нагрузках. Для собак будет очень полезным хотя бы раз в неделю пробегать со своим хозяином длинные расстояния. Таким образом, собака может запросто сопровождать Вас в Ваших прогулках на велосипеде или при беге трусцой. Не каждый может позволить себе содержать таких собак у себя в квартире или даже в собственном доме. Поэтому в нашей стране насчитывается небольшое количество собак этой породы. Собака действительно массивная. Рост взрослой собаки в холке составляет более 75 сантиметров, порой достигает и 81 сантиметра. Вес собаки может колебаться в диапазоне от 34 до 50 килограммов, согласитесь, что собаку можно назвать маленьким слоником. Корпус у собаки длинный, грудь достаточно широкая. Все эти черты определяют выносливость собаки, ведь дирхаунд готов долгое время преследовать свою добычу, а также бороться с ней до победного конца. Шерсть грубая, имеет четкие очертания щетины. Такой шерстяной покровы дает возможность собаки существовать в жестких климатических условиях, которые имели место на Британских островах. На морде легко разглядеть усы и бородку, которые всегда отличают эту собаку из ряда других охотничьих борзых. Уши небольшие, немного затянуты назад. Окрас у собаки по описанию в мировом стандарте должен быть исключительно однотонным. Наибольшее предпочтение отдается голубовато-серому оттенку. Глаза правильной овальной формы, они должны быть темного цвета. Чаще всего встречаются дирхаунды с темно-коричневыми или карими оттенками глаз. Внутренние края век имеют характерный черный оттенок.  Корпус собаки имеет квадратную форму, немного удлиненную. Поясница сильно выпуклая, что является отличительной особенностью всех собак, которым предстоит долго бежать и преследовать свою добычу. Конечности  довольно длинные и мускулистые. Хвост у собаки длинный, толстый у самого основания и немного сужающийся к окончанию. В движении хвост немного изгибается, но никогда не поднимается выше линии спины. Весь хвост покрыт шерстью, на нижней части хвоста шерсть очень жесткая.