Сизый голубь

Из-за своей распространённости голубя сложно перепутать с другими птицами. Именно сизый голубь (в частности полудомашний) окрашен в оттенки серого цвета: основным является тёмно-серый, в него окрашено всё тело, кроме крыльев, которые снаружи имеют светло-серые перья, помимо маховых, они того же тёмного оттенка, что и голова, шея и хвост птицы. На крыльях также имеются две тёмные полосы ближе к маховым перьям. Хвост чуть более светлого серого цвета, и только его кончик заметно темнее. Лапы сизого голубя обрамлены пуховыми светло-серыми перьями до половины, другая же половина не укрыта перьями и имеет красный цвет. Весь окрас сизого голубя часто имеет фиолетовый, зеленоватый или желтоватый металлический отблеск. Глаза этой птицы в основном имеют янтарный цвет, причём внешняя часть радужной оболочки всегда темнее, а внутренняя – намного светлее и бледнее. Круглые глаза обрамляет участок кожи, не покрытой никакими перьями, он обычно того же серого цвета, разве что с голубоватым оттенком. Клюв голубя острой продолговатой конической формы, верхняя часть которого еле заметно выступает за нижнюю. Восковицу можно легко заметить, она разделяется на два цвета – ближе к голове находится белый, а ближе к клюву – тёмно-серый, как и остальная часть клюва.
Голуби, живущие в условиях нетронутой рукой человека природы, отличаются от сизых городских голубей тем, что их расцветка более светлая; ещё светлее, даже почти белое, надхвостье птицы, а на внешней стороне крыльев хорошо видны тёмные полоски.

Общаются голуби для всех знакомым способом – воркованием. Когда они находятся в стае, собирают пищу, то воркуют тихо, глухо, спокойно и размеренно; когда самец ухаживает за самкой, у него более выраженное воркование – более взволнованное. Эти ухаживания часто называют «танцем голубков». Весьма известным фактом является то, что пару голубы ищут только один раз, а найдя – сохраняют на всю жизнь. Конкретного периода гнездования не наблюдается, пара может спариваться круглый год и в целом сделать примерно 7-8 кладок, хотя в умеренном климате северного полушария период размножения в основном припадает на полугодие от марта до октября.
Перед спариванием самец добивается самку весьма обычным для птиц способом, хотя выглядит это всё очень занимательно: распушив пёрышки на шее, распустив крылья, самец начинает преследовать самку, бегая за ней и пригибая голову к земле, будто кланяясь. При этом всём он громко воркует. Иногда самец может распустить и хвост, выпрямившись и вытянувшись на лапах. Когда самка всё же проявит своё расположение, парочка начнёт взаимные ухаживания – чистка пёрышек и поцелуи клювами будут свидетельствовать об этом.
Гнездо голубь, живущий в диких условиях, строит в местах, к которым сложно пробраться хищнику. Это либо пещеры, либо какие-то трещины в скалах. Если это голубь, привыкший жить рядом с людьми, то он выберет место для гнезда такое же защищённое и безопасное. Это могут быть отверстия под крышами многоэтажных домов, карнизы, чердаки, скрытые уголки под мостами и так далее. Там голубки складывают всяческие веточки и травинки, что и превращается в их гнездо. Обычно кладка составляет всего лишь 1-2 небольших по размеру яйца белого цвета. Через 15-20 дней птенцы вылупливаются и, скорее всего, неодновременно. Они приходят в этот мир ничего не видящими, почти не одетыми в перья, на них есть лишь редкие, так называемые, волоски светло-серого или желтоватого цвета. Глаза и клюв при этом тёмные и, по сравнению с телом, довольно большие. Первое время родители кормят своих птенцов выработанной в зобе смесью (на самом деле это переработанная пища в виде отрыжки).

Как уже указывалось выше, голубь употребляет в пищу семена растений. Кроме этого в своё питание птица включает ягоды, плоды фруктовых деревьев, изредка даже насекомых. Прижившиеся среди людей сизаки не брезгуют подпитать себя пищевыми отбросами людей. Обязательным для существования сизого голубя, как, впрочем, и любого другого существа, является наличие воды. Интересно заметить, что голубь пьёт воду не так, как другие птицы: он втягивает её в себя через клюв как через соломинку, тогда как другие птицы набирают воды и запрокидывают голову, чтобы её глотнуть. Кормится обычно большими стаями и может совершать далёкие путешествия от места ночлега до места кормёжки.
Небезынтересным представляется и тот известный факт, что в давние времена голубя использовали в качестве почтальона. Его брали с собой куда бы то ни было, а потом, когда требовалось что-то сообщить, привязывали уведомление и отпускали птицу. Голубь же, имея свойство возвращаться к месту своего пребывания, почти всегда доставлял информацию домой.
Сейчас голубиная почта не в моде, но всё ещё остаются люди, которые заботливо подкармливают и разводят голубей в голубятнях.